乾清宫外已是冷得天寒地冻，虽然由懂事的太监点起几个炭盆取暖，可一众大臣们都已冻了个瑟瑟发抖。
总管天下钱粮的户部尚书毕自严的并不例外。
毕自严听见宫内崇祯皇帝传唤，便赶忙哆嗦着行了礼、报了名，这才敢推门进屋，一股暖意顿时将他已经冻僵了的身体融化开来，满面红光地朝崇祯皇帝行了个礼，道：“老臣在此。”
崇祯还未从对袁崇焕的恼怒之中恢复过来，点了点头，说道：“毕大人，这里可暖和？外头可冷？”
毕自严不知崇祯此话用意，只得如实答道：“宫内甚暖、宫外甚冷。”
“那各地过来勤王护驾的将士，还驻守在京师之外，是不是更冷呢？要不要略加抚慰一下？”崇祯追问道。
毕自严赶忙拱手道：“自然，自然，自然是更冷了。应当抚慰，应当抚慰。”
“那好。”崇祯紧接着说道，“你是户部尚书，劳军之事当由你负责。我问你，现在户部能拿出多少钱粮出来劳军？”
也不知是这乾清宫内是不是太过暖和了，只见毕自严这个六十岁的老尚书额头上忍不住冒出汗水来，说道：“皇上想要劳军，这是好的。只是……只是……”