，遂无顾虑，一路火速进军，杀至陈国。此时陈国正是空虚，曹仁率兵一路高歌猛进，只五、六日迅速就将陈国大半城县攻克，把陈国与颍川的边境关口全都占了，更布以重兵。
却说，就在曹仁把占了陈国一干关口的同时，另一边张绣因急攻葵城不得，与把守在城中的夏侯惇军陷入了僵局。而就在不久前，刘晔从陈留率援兵赶到，与葵城成以掎角之势。张绣军见之，阵脚大乱，张绣急寻阎象商议，哪知阎象正好得知南阳被破，曹操正率大军杀往颍川，当时汝南的战事又是一片混乱，想归去已然无望，竟有心投降曹军，遂故作为难，只道无计。张绣怨之，轻出攻取刘晔军，却遭到了夏侯惇率兵奇袭，所幸营中有吕布把守，其军才并无遭到重创。吕布因此更得张绣部署拥戴。
当日，夏侯惇回到葵城，曹休便满怀喜色来报，说适才流星马传来喜讯，袁术已然撤军，此下曹仁的大军也攻往了陈国。而他们主公曹操所率的一万大军，此下也已取下昆阳，不久将到葵城来援！
“陈国失守，昆阳已被主公攻破，如今我与刘晔两军又已成掎角之势，张绣破许昌无望，可谓是进退两难，已成瓮中之鳖！”曹休冷笑而道，目光赫赫。
夏侯惇听了，却是一皱眉头，忽然道