莲叶：“你这半日都上哪儿去了？王妃方才用膳，屋里正等人侍候呢，你却不见了人影。幸好我回来得早，替你顶上去了，否则你看嬷嬷们会不会骂你！就算王妃宽仁，一向疼我们，你也要有分寸，别光顾着玩，却把正经差事给丢下了才好！”
莲蕊白了她一眼：“我才不是光顾着玩呢，我……”话却说不下去了。她要做的事，其实都是私事，说出来也没什么光彩，也逃脱不了“因私废公”这四个字。
莲蕊想到这里，更加沮丧了：“你别管我了。既然你顶上了我的差事，那就继续替我吧。明儿我再替你的班。”说完就低着头准备回自个儿的屋子，冷不防看见丰儿从对面游廊下走过，吩咐一个婆子到外院给“寿管事”传什么话，她就不由得心里一堵，赶紧扭头走人，眼不见为净了。
莲叶看得分明，正好手上没什么事情做，便索性跟着莲蕊进了房间。她二人原是同住一屋，本来也比旁人亲近些。莲蕊的心事，莲叶心里也是有数的。
莲蕊躺到床上去，翻过身朝着床板，便沉默下来了，好象睡着了一般。莲叶走过去在她床边坐下，低声劝道：“你是身上觉得不舒服，还是心里不舒服？你也别哄我，打量着我不知道你的心事呢？你素日对寿管事有意，今日却发