孝敬牛氏的。
牛氏见他们乖巧，便高兴地收下了小走马灯。秦柏看上头的美人画得精巧，也赞叹几声，说：“这必然不是寻常人画的，少说也有十几年的功底。”
其中一位族侄孙忙道：“是梅清院的乔娘子所画的，她年轻时在秦淮河边也算是有些名气的才女了，人称诗画双绝，如今年纪大了，没了营生，便在梅清院开班授徒，专教行院里的女孩儿画画。算算她的年纪，确实有十几年的功底了。这灯是她新做的，若不是我们兄弟恰好猜中了她出的谜语，还拿不到这么好的灯呢。”
秦柏微微有些动容：“倒也难得了。”
秦含真近日正学画人物，听到秦柏也夸这灯上的美人画得好，忙凑过去仔细观察，打算好好学一学人家的技巧。
秦家兄弟便与秦柏、牛氏夫妻说起自己在花国灯会上的见闻，大约是知道牛氏不喜听风月场的故事，便拣了别的话题：“不但几位金陵城里最体面的公子哥儿去了，连周边城镇的达官贵人也去了不少，听闻还有从湖州等地过来的呢。因巡抚衙门在此，浙江各地的官员，但凡是新年过来给巡抚大人拜年的，十个里倒有六个跑去珠市看灯听戏去了，十分热闹。那一带的青楼客栈全都住满了，连水上的人家也都大赚了