沿岸23里！
这说的就是清江漕船厂，作为明代中后期唯一的官办漕船厂，其厂区沿运河绵延伸展，总长达23里。
永乐帝迁都北京后，随着政治中心与经济中心的分离，国家对漕粮的需求越来越大。“百官卫士仰需江南”，当时漕粮运输实行“支运法”，江南征纳的漕粮，需先经运河集中送到常盈仓，再由漕军转运北上。
由于每年要调运数百万石粮食到北京等地，因而修造漕船成为明朝的军国大计。永乐七年，平江伯陈瑄督漕时，在山阳、清河之间的运河沿岸建起了漕军各卫所造船厂房，“令各卫所官旗鳞次而居，以为造船之所”。这里地处大运河与淮水交汇处，南接长江，东近大海，为“江淮之要津，漕渠之喉吻”，对明朝的国家粮食安全至关重要，所以船厂选址有更高层次的战略考虑，木材采办之远近，反成次要因素。久而久之，尽管清江漕船厂下设京卫、卫河、中都、直隶四个大厂，共八十个分厂，但规模最大的仍数清江漕船厂，别的不说，便是这沿岸23里的厂区，便足以证明其规模。
即便是见惯了世面，在后世见惯了大型工厂的朱明忠，同样也为眼前这庞大的船厂而惊讶。
“三代以下，国用之资莫大于漕运