咸以为，淮王乃当今扭转乾坤之人物。秦无道，尚有各路诸侯逐鹿中原。今上本就属远藩，若淮王是毅宗子嗣，那这天下亦理应还主，司马以为如何？”
刘以栋这两句轻细得只有张煌言一人听得到的话，却如千钧炸雷，使他整个人为之心惊肉跳。他本想大声斥责一句“狂妄荒谬”，但他看出刘以栋之所以这么说，也只是一片忠心，且又喜爱他的才识过人。对这种有为青年，他优加宽容。张煌言采取回避的态度，并没有直接回答他，而只是说道，
“今日天色已晚，足下不必回书院了，就在我这里留宿一夜如何？”
见司马对此毫无兴趣，亦不便再谈下去。已经打定主意伺机再进言的刘以栋，于是便同意道。
“谢司马美意，今晚晚生便于此住下了。”
说着，他看一眼桌上的画，然后又说道。
“至于这画，先放在司马这里，晚生先告退了！”
在刘以栋告退之后，张煌言的眼睛盯着那画像，一时间心情却是久久难以平静，刘以栋的造访，让他意识到，现在的局势比他想象的更为紧张。
“若是天下人皆以成仁是毅宗之子，若是如此……”
想到刘以栋的那番话，张煌言来回