永历十六年的秋天，对于大江南北来说，是一个不错的年景，非但今年的春天，大江南北雨水充足，雨衣充足意味着希望，就是是到了秋天，到了秋收的时候，这南北各地也是风调雨顺的，未见旱涝，天下的百姓们过了几十年的苦日子之后，总算是过上几天安生日子。今年的风调雨顺也让天下人对来年充满期待。
入秋之后，于豫鄂陕川四省交界的莽莽山林之中，却还没见秋色，到处是一片苍翠，那草地间也盛开着些许鲜花。在山岭的最高处，有一片比较平坦的山坡，微微有点倾斜。这山坡上的坦地约莫有三四里长，一里余宽。
原本这里就有一座因势而建的山寨，不知是哪个朝代前来逃避官府的流民修筑的，后来山寨荒废了，寨墙也倒塌了，房屋也变成了废墟。只是近几年来李来亨的人马来到兴山一带，才派兵了上来重新修复了寨墙，盖了一些房屋，在这里安营扎寨。
他们之所以选择这里，是因为这一带的地理形势十分险要，望不尽的千山万壑，高峰入云。往西去连接着巴蜀，往北去又接连着郧襄。这一带道路险峻，林木茂密，易守难攻。也正得益于这地形，在离李自成之死已经十七个年头后，当年的大顺军，依然在这里坚持着，坚持着与清军的战斗。