作为大人，就有大人的烦恼。
尽管只有十六岁，但温裕家已经是个大人了。他每天都和父亲以及村里的大人一样，扛着工具往煤矿里干活，每天需要干满6个时辰。
进入矿洞之后，温裕家和往常一样把矿灯从腰带上解下来，然后他又从口袋里掏出一枚，用铁镐把它敲进支撑洞壁的木板，然后把矿灯挂在上面。
这下矿洞里亮多了。借着灯光，可以看到矿洞四周闪闪发亮的煤炭，凭借着从上学到的知识，他知道这种煤就是无烟煤，又叫白煤，其实它仍然还是黑的，只不过在太阳下面一照，发亮、发白，才会被叫做白煤，烟煤与它截然不同。
在大明，烟煤是用来炼焦、炼铁，只有少数地方才它生火作饭，城里头的煤球炉，都是用无烟煤制成的。不过无烟煤矿并不多，也正因如此，湖南的无烟煤才会成为湖广等地无烟煤的唯一来源。
而这里的煤，正是温裕家这样的矿工一点点的挖掘出来的。
和往常一样，温裕家与其它的工人一样，在矿洞里继续干着活。不一会儿他就感到胳膊和腿开始疼起来。他已经习惯了这一切，即便是酸痛，也不得不用铁铲将地上的煤块装进矿车中。
有可能干一辈子吗？