1667年的英国，无疑正处于一片风雨飘摇之中。不仅仅是他们与荷兰人之间的战争处于劣势，而是接连不断的打击一直像是挥之不去的阴影似的，笼罩着英格兰，去年伦敦爆发大规模的黑死病，英王查理二世连忙带同家人和宫廷逃到牛津郡避难。当时伦敦市面上的绝大多数商业活动陷入瘫痪状态，因为富商们和各行各业的职人都已经纷纷撤离；只有少数品格高尚的牧师、医生和药剂师愿意留下来，在疫症肆虐的整个夏天里协助其他民众生活。
就在黑死病的疫情与伦敦趋于好转的时候，去年9月2日的伦敦大火摧毁了伦敦市中心的大部分地方，持续了4日4夜的漫天大火连伦敦地标圣保罗大教堂也烧掉。
一场大火之后，鼠疫疫情亦告彻底消失。但付出的代价却是惨重的——大火造成了大约1000万英镑的经济损失。当时伦敦市的年收入是12000英镑，理论上说，灾难损失需要800年才能弥补。
火灾后，超过1万人无家可归。许多难民临时居住到穆尔菲尔德的棚屋中，或在他们烧毁的房屋旁建造个简陋小屋。
瘟疫、大火以及军事上的失利，使得英格兰已经无力再战，所以从1667年1月开始，不断与荷兰方面取得联系，希望进