乡下百姓事事离不开宗族，甚至有族规大过国法的说法。
不过这一切，在兴乾年后，慢慢的被瓦解了，而这种瓦解并不是官府的介入，而是宗族势力的自然消退，这种消退与瓦解的根源，就是每年都有大量的年青壮丁“离家自立”。
“离家自立”并不是百姓所自愿的，而是受迫于“长子继承”，成年的次子必须要离家自立。
每年的夏忙之后，族中所有18岁以上的次子，都要在祠堂前参加“离家自立”的仪式，他们要向祖宗叩头，要表示终生不敢忘记祖宗牌堂，即便是离家，也不会做让祖宗蒙羞的事情。
当然，每每到了这个时候，无论是留家的长子也好，还是离家的次子也罢，都会抱头痛哭，更有甚者会有长子痛哭不能自抑，人近崩溃，似乎不如此，就不能体现出兄友弟恭来。
人们选择这一天是有他们的用意，在祖祠面前离家，可以让祖宗作个见证，也好让祖宗保佑离家的次子们在外一切顺利。
在过去的十几年中，人们已经习惯了这一切。
在祖宗牌位的面前，十二个将要离家的青年跪在那里，向祖宗祈求保佑后，族长向他们一一送出了李家的堂牌，叮嘱他们不要忘记本家，忘记祖宗。那些自立