明清”去描述这两个截然不同的朝代。当人们看到清末，国人面对洋人、火车、电报等新事物时的恐慌、敌视、愚昧的拒绝以及抵制时，理所当然的认为明朝也是如此，似乎好的都是满清的，不好都是明清都有的。
但是实际上呢？
在利玛窦给教廷的信中清楚的记述了明人的强烈“好奇心”，对于他这个西洋人“好像发了狂”，来访者络绎不绝，就是想了解西方的事情。不能和他见面的人则通过书信来往，他收到很多信件，有的人完全不认识，但乐于在信中和他探讨天主教、科技等各方面的话题。
一个民族有如此旺盛的好奇心，是最为难能可贵的。也正是这个好奇心，让大明了解到了世界。天启年间的《职方外纪》，提到了欧洲的众多主要国家，竟然包括乌克兰、斯堪的纳维亚诸国与希腊等和中国全无交往的国家，人文自然地理描述基本正确。欧洲的欧罗巴说法，亦是明人首创。明人对中国以外世界的认识，超乎我们的想象。在和葡萄牙、西班牙等殖民者的交战中，明人更认识到只有加强武器装备才能“制夷”的不二法门，因此热心学习、引进西方的火器，并迅速缩小了双方的差距。
而在过去的二十年间，尽管对欧洲更加了解了，但是明人对于欧洲