和石缝里生起杂草，然后草丛中长起了灌木，再接着从灌森中生起乔木。这是自然规律，不以人的意志为转移，当没有了人为的破坏后，西北的自然环境，在过去的一两百年间，得到了恢复。
有时候当火车从山边驶过的时候，可以清楚的看到山上的紫穗槐、柠条，这些豆科植物都是当年西北绿化特意选择的灌木，他们都庞大的根系，有根瘤菌，有固氮作用，经过二三十年的生产，可以让贫瘠的土来，水分蓄起来，高大的乔木也会自然生产。
那年朱明忠经过这里的时候，人工撒播的紫穗槐等灌木只是初显效果，而现在经过一百多年的时间，曾经光秃秃大山完全变成了绿色，朱明忠甚至产生一种错觉，铁路不是在甘肃行驶，而是行驶在西南，空气的温润也与想象中干燥有着明显的区别。
不过，似乎所有人对此都不觉得有什么新鲜的，他们似乎早就习惯了的这一切，习惯了青山绿水，甚至当他透过车窗看到公路不远处，有一群马鹿正在安祥的于草木间行走，而颇有些欢喜指给别人看时，李瀚章也只是看了一眼，然后说道。
“哦，就是一个马鹿群，这一路上还有很多。”
也许是因为看到朱明忠太“年青”，李瀚章随口说道。