得的胜利绝不是这个样子。
“我们当然不希望千辛万苦之后，最后得到的是一片废墟，这种结局里没有一个人是赢家。但对诸国而言，即便变成这样也好过亡国。所以我们有必要放低身段，避免把对方逼到自杀的境地，最起码在所有准备完成之前必须表现得谦卑一些。”
恐吓、谦卑、友善、高压——全部都只是手段，是为了配合对方的心情，让对方顺着自己的思 路起舞而准备的面具。只要最终能忠实按照剧本上演戏码，不管是小丑、魔鬼、魔女还是别的什么的面具，都可以戴上去。
这就是帝国的外交策略，如同千变万化的变形虫，根据需要随时可以改变样貌，柔软的身体能够穿过一切缝隙，抵达常人眼中难以触碰的目标。
听上去似乎很怪异，但这的确是最精准的描述。和在乎脸面、传统、格调的其它国家不同，帝国的现实主义倾向比阿尔比昂更加强烈，其伪装性和弹性也更甚于阿尔比昂。
当然，所谓弹性仅限于非原则性的问题上。根本的原则——统一整个世界，将天空、大地、大海全部纳入帝国的新秩序支配之下——这一点是任何时候都不会动摇的。暂时的让步和退却，无非是为了今后能更有力的迈进。
“‘