他们防御鞑靼的侵略。
从此，分散的哥萨克联合起来，成为了有组织的群体，此地的哥萨克也被称为扎波罗热哥萨克。
正是有了这些要塞和扎波罗热哥萨克，各地的哥萨克才被团结在一起。
自由而浪漫的哥萨克们并没有一味防御，他们勇敢战斗，主动出击，不断袭击和攻陷鞑靼人的城堡，甚至打到君士坦丁堡郊外，一把火烧了鞑靼人的港口。就是波兰人欺负他们，他们也毫不手软，打得他们狼狈逃窜！
通过不断地战斗，哥萨克们的民族使命感逐渐形成，开始意识到自己是为乌克兰而战斗，为了保卫乌克兰的土地、人民和宗教信仰，从此逐渐成长成为一支让乌克兰永远骄傲，令世界胆寒的劲旅。