那时期的战舰，为木质船体结构，船上装有风帆，以风力为动力，舰上装有滑膛炮，能发射实心弹，乃三桅横帆战舰。
船的艏艉设计较为狭窄，一般只能安装一两门轻炮，主要的火炮一般装在战舰的两侧，通过两舷开设的炮孔射击，这种安排直接影响了海战战术：侧面对着敌人排成首尾相接的一列长队，比较利于一支舰队发扬火力，这样每条战舰都有一半的火炮能对敌射击。
望远镜中，到来的战舰有一层炮甲板（即船身壁上开了一排炮口），加上船面上甲板的火炮，大概有上40门炮左右，相当于五级战舰。
风帆战舰分等级，一二三级战舰可以称为战列舰，
一级有三层甲板，共配备100或100门以上火炮；
二级也有三层甲板，共配备约90门炮；
三级也就是作战舰队中的载重舰，有两层甲板，共配备64至74门炮。
四级是按折衷方案建造的，配备有50门炮(两层甲板)，称为巡洋舰。
五六级则有24至40门炮，只配备有一层炮甲板上。这些战舰比大战舰更轻便，航速更快，因此适用于袭击商船，担负侦察搜索和警戒掩护任务。
后面还跟随着六条中