正堂内，颜常武高坐其上，旁边有个张伯亦坐着，还有一个双儿！
而堂中跪着的是颜璜，此人乃海澄颜氏子孙，叫颜常武做叔的，今年颜常武回海澄募兵，将他招来，经过一段时间的观察，见他忠心耿耿、做事机警、很是得力，本来已经预定他做“参谋”，今天却将他叫来，另有任用。
另有陈余，秀才出身，海澄县老吏，为人圆滑，因娶了颜氏女而对颜氏极为关照，风评很好，颜常武回海澄，张伯密见陈余，说动他为颜常武服务。
还有一个安长青，此人泉州人，为人方正严谨，颜常武用之为警察头目。
最后是一个苏祥兵，苏州人，他有点来历，乃是“打行中人”！
明代后期，江南社会发生了诸多变化，各类新兴行业涌出，光怪陆离；诸多故事发生，目眩神 迷。江南地方上出现了新的组织，称“打行”，初期让世人赞叹，再让人惊讶，最后让人畏惧厌恶。
打行的出现，与明代江南经济的快速发展相关。经济发展，社会稳定，造成了人口的激增，“三十年来承平生育，兼以生计甚难，祸心日炽”。
苏州地方上，有着感染着各类新奇且背离礼法的“苏意”服装、发型、饮食、思 想。后人