一直以来，颜常武坚持丁是丁，卯是卯，他作为福建海防游击，彻底地清剿了闽省海域的海盗，从不越境，去把两广海域、浙江一带的海盗也给灭了。
如果没有类似老熊的公文，颜常武杀过界去，后果是：
百姓起初会很高兴，但很快百姓不领情！
受粤省官员和乡绅的挑拨，他们会认为你是别有用心，因为你到粤省剿匪，为长远计，你肯定要收保护费（譬如一船收二千银元的水引），而这笔保护费，官员和和乡绅会转嫁给老百姓。
起初人家没这笔钱的，因你而来，老百姓不是感谢你，而是恨你！
你学雷锋，做好事不留名，不收报酬，得，一回没问题，二回因为军费支出，陈衷纪会来问你：“汝价欲几两？”（把你卖掉作人家的女婿）
而为他们解决一个难题，当地官员同样不会感谢你。
你剿匪成功，岂不是证明他们很没用？
你风风光光，让他们颜面扫地！他们感谢你才怪！
报捷文书送到朝廷，皇帝看了，起初很高兴，消灭了海匪，还地方安靖，不错！不错！
但仔细一想，嗬，你没得皇帝诏令和兵部调命以及巡抚之令，你就擅自出兵？