正月初八，李自成百万大军（号称）自西安出发，东渡黄河，兵分两路，直扑北京！
二月，李自成占太原李自成率大顺军陷汾州(今山西汾阳)后，初八日，攻占太原，执明晋王朱求桂。寻下上党(今山西长治)、彰德(今河南安阳)，破固关、真定(今河北正定)，义遣别将袭畿南。
十六日，太原失陷，败报频至，京师大震！
人心惶惶，皆言大明气数已尽，大明药丸。
崇祯皇帝心忧如焚，对诸臣抱怨道：“你等怎么不知道为朕分忧！“
还是有忠臣的，左中允李明睿上疏称道：“闯贼气焰嚣张，直逼京师，此诚危急存亡之际，惟有迁都南京，才可以解目前之急，从而再图征剿之功！”
此为良策，想当年宋高宗赵构为了逃命，一路仓皇南逃，迁都不知道多少次，宋州、扬州、建康、越州、杭州等，都是他停留过的行在，最后定都杭州，十分狼狈。
而崇祯皇帝的局面要比赵构好得多，北方与中原虽烂，但淮河以南却是完整，地方广阔，政权稳定，还设置有一套完全好的后备行政班子。
实际上，在去年六月，周皇后就提过迁都之议，她“以寇急”，试探丈夫道：“吾南中尚有一家居