到崇祯十年（1637年），仅浙江一省的茶税就从万历、天启年间的二十万两降到了每年十二两白银。
区区12两白银，一省的茶税，这可是出产茶叶的大省！
单是浙江的一个富春江茶就是一等品，你得明白，颜常武大力开拓茶路，得到了红毛番的积极响应（尤其是红毛番贵族，他们吃肉多，吃蔬菜少拉屎不出，喝茶就通便），一等品的茶叶卖到欧洲，甚至是一磅茶叶一磅白银，极品的是一磅茶叶卖一磅黄金！
明末由于小冰河时期的影响，天灾不断，再加上辽东战事紧张，朝廷处处要用钱，导致国库极为紧张。于是朝廷支出的重担就压在了农民身上，农业税从张居正时期的二百万两，一直攀升到崇祯十二年的两千三百万两，这还是在各地大灾小灾不断的情况下，这导致北方百姓尤其是西北百姓苦不堪言，简直到了卖子卖女也交不起税的地步，百姓活不下去，岂能不造反。
更有甚者，朝廷通过节省开支来维持运转，然而即使“节流”，东林党人也不愿触及自己的利益。在东林党人的主持下，“节流”被加在了基层小吏身上，例如驿站制度的改革，精简驿站支出。于是原本为银川驿站驿卒，以为捧着铁饭碗的李自成同志，就这样地光荣下岗了，没了