明末浙江遂安人，字书田，号狮峦。明熹宗天启二年(1622年)在朝廷举行的进士考试中，考取进士第四名，随即被选为庶吉士的官职。
天启四年(1624年)，在主持湖广地区地方乡试向考生提问时事时，发策有“巨珰大蠹“语，得罪朝中魏忠贤的爪牙，因而被诬陷削职回到家中。
崇祯年间，奸党被除后，方逢年又重新被起用，在朝中担任日讲官，后又升至国子监祭酒(官名)、礼部尚书兼东阁大学士。入阁辅政。后罢归。
南明立，方逢年已垂垂老矣，被起用，担任皇子老师，加太子少师衔。
他是东林党，颜常武打倒东林党时，因其老，又久不执政，遂给了皇家一个面子，没将他罢斥（其实颜大少放他在皇子身边，颇有不良念头），如今他终究忍不住，跳将出来。
他的奏折经过内阁、东南王府，皆诡异地不加任何意见，直达皇宫大内。
皇帝朱由产将他的奏折留中不发。
然后方逢年继续作死，再上奏折，说颜大少给大家发钱，与太祖之意相背，违了祖宗家法！
内阁、东南王府又不加任何意见，奏折直达皇宫大内。
朱由产无奈之下，请了方逢年过宫，与