官，遂遭诬陷。他说：“我不要官，不要钱，不要命，奈我何！”人称“三不要老爷”。去官日，民为其立碑。
崇祯十五年（1642年），出任监纪参赞，总督范志完推荐说他有才干，朝廷晋升他为永平同知，监察军队的作战纪律。
崇祯十六年（1643年），苏观生被调为黄州知府，后改调山东登莱道，管天津卫水师。他为官清廉耿直，做官八年，没有余款，年迈的母亲，尚赖他人资助，才能维持生活。
崇祯十七年（1644年），李自成攻破北京。苏观生逃回南京，升任郎中，到苏州催收粮饷，之后就任苏州知府。
这人在平行空间的历史上闹出了一个黑色大笑话，苏观生有骨气，在广州抗清，力不从心，清兵打到广州家门口，苏观生跑到他一手“提拔”的生死好友吏部都给事中梁鍙处问计。
梁鍙一脸忠义，平静说：“死耳，复何言！”于是两人商定分入厅堂左右的东西房，上吊报国。
梁鍙入房后，自己掐住脖子嗷嗷叫几声，又踢翻凳子给自己“配音”。
影帝！
房外的苏观生认定这位好友已自杀殉国，提笔在墙上大书“大明忠臣义士固当死”，然后上吊自杀殉节。