将军德川家光在位的时候爆发了“宽永大饥馑”，农业收成不好，民不聊生。
说起来倭国还是太小，一个台风打来，整个倭国都处于风雨交加中，收成彻底完蛋。
如果旱涝灾害发生，同样是全岛都陷入饥饿中。
当然，再大的灾害也伤不到贵族，他们有金银，可以去海那边的大明或者东南国进口粮食，可是金银有限，不可能背起全国倭民的口粮，甚至德川家光亲领的土地---天领的民众也吃不饱穿不暖，毕竟交通不便，运输工具落后，进口的粮食昂贵。
幕府掌握了占当时全国粮食总产量1/4的富饶的土地，和大阪、京都、江户等重要城市以及主要的矿山，还垄断了金、银、钱三种货币的铸造权。
但是承担天领民众的生活也是不易，家光将军一方面加紧搜刮各地大名，以维持天领的经济不彻底崩溃，另一方面也因此而被迫放松了对诸侯的监视和钳制。
家光去世后，年仅十岁的家纲继位，主少国疑，发生浪人暴乱未遂事件(庆安事件)，社会动荡不安，让诸藩国找到了可乘之机。
这次造反的共有六个藩国，包括长州、肥前、土佐、丰后、日向藩以及萨摩藩余孽等，他们的人员组成、军力和武备都