，因为使臣是八九品的低级武官，在“使臣”之前可冠以各种名目。
低于使臣的军阶是无品的军吏了。
都教头教头稍高，最初设置是以两千五到五千一的例抽调武艺高强者任都教头。
教头，最初出现在宋代军是出于范仲淹的命令，“每指挥选少壮勇健者二十五人，先教之以弓弩、短兵，俟其技精，则补为教头，每人却俾分教十人，以次相授”——也是说士兵以十到二十一选取出来，作为教习武艺的教头。
然而这时只是临时性的练武标兵类岗位，没有正式编制。
到了宋神宗时才逐渐有了专职的教头，如：
“开封府界、京东、西将下兵，每十人取一人，令所差去教头习马射。”——这是先十一选出士兵，再集合接受教头训练。
“於开封府界、京东西二十六将下各选差少壮轻捷性格可教兵级八人，押赴提举教习马军所教成”、“诸将下牌手步人，每将选蹻捷五人赴步军司”——大约是每几百人选拔出一人，受训成为教头。然后再分批次对被抽调的士兵进行训练。平均下来，每个教头每次教习的士兵也只有几十人。
除了训练禁军，教头还有一个任务是训练义勇、保甲民兵。