战国初期，齐人起用孙膑，帅齐国大军围魏救赵，直捣大梁，次年魏军被齐军大败于马陵，使齐国代替魏国而成为东方领袖，三晋君主都向齐国北面称臣，纷纷来朝。
齐国强大之后，野心再起，趁燕国内乱之际，起兵入侵，占据燕都达三年之久，才肯退兵。
用齐宣王自鸣得意的话－－“以万乘之国伐万乘之国，五旬而举之！”
这样的的武功，连秦人都没有试过。
及楚由盛转衰，三晋分裂，齐、秦遂在列国中成了东、西突起的两个超级大国！
到了齐闵王的时候，齐国东征西讨，屡建武功！破秦、燕诸国，制楚，灭宋，与秦昭襄王并称为“东、西二帝”。
然而正当齐国威风八面、兵临四方的时候，却不知已经惹恼了周边的几乎所有国家，而与齐人仇深似海的燕人，也觑准了机会，趁着齐国四处树敌的时候，联合秦、楚和三晋，一同伐齐，一举将曾经的超级帝国齐国打落了神坛，再也没有翻过身！
而田单复齐之后，也吸取了曾经的教训，尽量地结交周边的国家，对远在西方的秦国，也曲意结交，保持良好关系，尽量不树立敌人，闷头发展，恢复本国凋敝的国力。
这二十年中