帛书又称缯书，战国以前称丝织物为帛，包括锦、绣、绫、罗、绢、絁、绮、缣、紬等，造价昂贵，产量极低，因其贵重，绢帛在古时的华夏，甚至长期作为实物货币使用。
一般只有贵族豪富之家才穿得起丝帛的衣裳，用得起帛书。普通的殷实人家也只能用得起笨重的竹简，十分的不方便。而贫民则连接受教育的资格都没有。
但即便是贵族豪富之家，也不可能舍得用珍贵的绢帛来记录一整本书，或者用于日常书写，这简直相当于用金子在记录文字，还是消耗性的使用，这种奢侈的行为，哪怕是用得起，也不可能会有人如此浪费。
而竹简的材料虽然并不十分贵重，但也不是底层百姓用的起的，并且制造过程同样也是麻烦无比，字迹还容易脱落－－竹简上的字除非是刻上去的，否则用刀一刮就没了。因此在这个时代，不论是阅读还是书写，都是一件极为奢侈的行为，甚至有些上古史料文章都是靠一代一代的人背诵下来，口口相传，通过口述传承，十分容易失传。这个时代的教育方式，也几乎都是采取口述，或者聊天的方式传授知识。
说白了，这个时代的知识，仍然是掌握在贵族的手中的，哪怕孔子提倡有教无类，创办私学教育，打破了官府的教