二月在春寒中悄然过去，转眼到了三月，气温开始回暖。青州黄巾已被打回青州，曹操采纳郭嘉的计策，顺着这场战事将兵锋推至青州境内，一切都颇为顺利，这场大胜自然也在兖州传开成为酒肆茶舍的谈资。
三月初，一直蓄势待发的袁绍也出兵青州攻伐青州黄巾，同时，平原相刘备与北海国孔融内外夹击，大败管亥率领的那支黄巾军，关羽也在阵前将管亥斩杀。
局势已逐渐明朗，原本骤然而起，声势浩大的百万黄巾情况急转而下，开始出现大规模崩溃的现象，而在十一这天，曹操从前线陡然回到巨野，带着已经尘埃落定的气势，将公孙止招到官衙，他来时，府内谋士大多聚在一起正在商议。
“……袁本初手下谋士也非目光短浅之辈，此时骤然兴兵，已是盯上青州土地……”
“……主公既打算与袁绍撕破脸，不如争上一争。”
“不行！兖州未稳岂能现在与袁绍较劲，他冀州粮草充足，兵甲齐备，我从东郡带来的兵马难于争锋。”
“……袁绍此刻也不敢大动干戈，毕竟北方还有白马将军。”
“休要生息方才我曹操之本，不过吃下青州的几座城池是绝不吐出来，这件事绝不让步，文若，青