自我设限，同时社会上也掀起了反对漫画的运动。出版社纷纷关闭，一年之内，漫画书的销量下降了75%。漫威的创始人古德曼不堪亏损，将当时名为atlas的公司关闭了。
尽管漫威的漫画还在出版——只剩下一间小小的办公室，而且丧失了所有的发行渠道，不得不借用竞争对手dc漫画公司的渠道来发行少数仅存的漫画。
漫威濒临崩溃边缘徘徊，漫画业看来毫无前途，以至于在逆境中苦苦奋斗多年的斯坦·李几乎决定退出这一行，另谋高就。然而，1961年，一件事的发生改变了这一切。漫威老总古德曼和dc老总莱波维兹打高尔夫球时，莱波维兹提到dc公司刚刚推出了大受欢迎的“正义联盟”，这是一个集合了所有明星角色的战队；受到启发的古德曼作出了一个将会永远改写漫画历史的决定：他要建立属于自己的战队。
他把这个想法告诉了斯坦·李。斯坦·李原本就打算在退出漫画界之前写一部他心目中的作品。听了古德曼的要求，他想出了一个故事大纲，然后同画家杰克·科比一道，创造出了一个新的英雄组合：神 奇四侠。正是这本漫画导致了漫威的复兴。
继神 奇四侠之后，斯坦李打开了任督二脉，其接连创造出绿巨人，蜘