期间，他们要利用自己的劳力，拼命的为大明创造价值，以让自己成为一个自由民。
这一部分人从事的是最危险的工作。最浅层的裸露的矿石，一般都是自由民来挖的，因为如果出现问题的话，一个自由民的死亡，矿山是要付出一笔不菲的赔偿的，所以矿山都会让自由民来挖掘那些基本没有危险的矿区，从而将危险降到最低，而需要深层挖掘的矿区，自然便是由这些战俘和罪犯来挖掘，即便出了事，需要担的责任也是很小的。
对于这部分罪犯矿工的管理，在历经了数年之后，也出现了很大的变化。最初的时候，这些罪犯是没有丝毫权力的，带队的管理人员，会毫不客气的用鞭子来教训偷懒的人，每天都有额定的数量，完不成，那是休想能得到休息或者有饭吃的。至于安全保障，那基本上也是没有的。
这样的高压政策，终于引来了一场暴动，这些罪犯矿工手里，可也是有家伙的，钢钎，铁铲这些都成了他们的武器，这场暴乱，在军队和自由民的共同镇压之下，迅速的被扑灭，但却给大冶城当局敲响了警钟，意识到自己必须做出改变。
更重要的，国家对于钢铁的需求量越来越大，但挖矿的人手却愈来愈不足了。这是一个危险的活计，而现在的大明人已