制墨之法在中国应用的很早，秦汉时期就已经有了，后世在睡虎地秦墓的发掘中，不光发现了价值巨大的睡虎地秦简，还同时发现有墨块，而其实关于墨的应用，可以往前推到春秋时期，《庄子》一书中就有“添笔和墨”的说法，也就是说在春秋时期，墨和毛笔就已经开始推广引用了，因此到了秦朝，墨这种东西已经非常普遍，只不过制墨的工艺还很原始和粗糙，有用松烟的，有用桐煤的，更多用的是石墨，还并没有系统的制作方法。
而直到北魏时期出现的《齐民要术》之中才系统的记载了制墨方法，唐宋时期的制墨已经非常发达，各种各样的墨逐渐不光用来写字，还是一种珍贵的礼物，而且因为制作不易，需要消耗大量的人力物力和上好的松树，因此价值巨大，一方好的墨锭比黄金还贵，而文人雅士也以得到一方好墨而欣喜异常，而墨也成为了一种身份的象征，如果能够的到一方御赐的贡墨，所有的大臣都会觉得特别激动。
特别是到了明朝，宋应星编著的《天工开物》更是将制墨之术详细无比的记录下来，让文房四宝中的墨彻底成为了一种文化的象征，开始出现了大量其他颜色的墨，不光有金银红青紫五彩之色，里面还会掺杂麝香、珍珠、紫草、苏合香等香料，制成的墨锭还