，有柞蚕、桑蚕、椿蚕、棘蚕等，并非所有的蚕都吃桑叶，因此养蚕获取蚕茧的质量也差别非常大，到了商朝，随着农耕文明的快速发展，养蚕开始慢慢正规化，王室已经有了专门的蚕官，而且出现了蚕神 开始祭拜和供奉，养蚕已经上升到国家层面，甲骨文和青铜器上也出现了蚕、桑、丝、帛等字。到了周朝，有“亲蚕”制度，天子和诸侯都有“公桑蚕室”，夏历二月浴种，三月初一开始养蚕，对浴种、出蚁、蚕眠、化蛹、结茧、化蛾等蚕的生长形态，已有一定认识，养蚕的技艺趋于成熟。到了战国时期，养蚕在南方已经非常普及，丝绸也已经开大量出现。秦汉时期，丝绸已经开始从王室公卿往富裕家庭推广，但因为丝绸制作极其耗费时间而且珍贵，价格堪比黄金，数十石粮食才能换到一匹丝绸，即便是质量最差的丝绢平民也无法消费，因此丝织物品还属于绝对的奢侈品。
根据农妇的说法，眼下一年可以养两季蚕，家里有十亩桑田，如果没有病虫害可以收获十来斤蚕茧，而且秋冬闲暇可以抽空纺织两三匹绢帛，剩下的蚕茧除开孵化留种之外，只能晾晒将蚕蛹杀死之后出售，而纺织的几匹绢帛要缴纳桑田税，剩下的出售给官府，每匹绢帛三百钱，看似价格是麻布的十余倍，但养殖和纺织难度却是麻布