苗族是个有着优秀传统文化的古老民族，也曾有过漫长的原始社会。以树叶为衣，以岩洞或树巢为家，以女性为首领的情况，这些在苗族古歌中有大量的反映。?
从一些地区的亲属称谓制度中，还能看出从母权制过渡到父权制，从血缘婚到对偶婚的演变痕迹，这反应了苗族经历了相当长的原始社会历史。
上古时期，天地混沌，妖魔作恶。那时候的苗民只是一支不足万人的部落，倍受外族欺凌。但是苗民却又意志坚定，生命力顽强，部落民众逐渐繁衍壮大，高峰时期达到十万人之众。
那时候的苗族先民居住在黄河流域，凭借着优越的地理条件，辛勤开拓，发奋劳作。先后发明了治金术和蜡染术等等，一跃成为雄踞东方的强大部落。
这个部落联盟，史书上称之为“九黎”，其首领便是战神 蚩尤。
蚩尤依靠竖兵利甲，纵横南北、威震天下，同另一个兴盛强大的部落联盟黄帝，因争抢地盘发生了战争。
由于被黄帝部落，也就是华夏国所败，蚩尤被杀，溃败的苗民从此背井离乡，远离中原，开始了漫长的迁徙。苗族的一支去了广西、湖南；一支去了贵州、云南，另一支留在了湘鄂川黔边区。从此在深山密林里