士兵带着家眷和细软，辗转来到这个祁连山里的这个小村子。村子里所有的潘姓男人和男孩子都被他们杀光，女人被留了下来。几百人在这里做起了土匪，等着有遭一日重新过起席卷西北的梦。后来外面的世界安定了，成批的土匪都被剿光了，他们在损失了几批人手后就放弃了大规模洗劫的勾当。因为手里的血债太多，从红军的西路军到八路军到后来的解放军，以及很多的**地方干部。他们害怕会被清算，决定就在这个天赐的避难所里面躲上一辈子。这里有以前潘姓人家开的荒，种的包谷、荞麦甚至鸦片。他们就从职业军人变成了平民，躲过了外面的动乱，一代代地繁衍下来。
马维柱当年在西安因为抢劫强奸坐牢时，认识了从潘家峪出来的马魁。他们两个同族的回人更是一见投缘，在监狱里结伙做了狱霸。后来两个人趁着转狱的时候杀了看守的武警逃跑。马维柱为了救马魁被武警射伤，差一点死掉。马魁辗转把他带回到潘家峪养伤。过了两代之后，也许西北回人过于强悍，生下的男孩远多于女孩。而且因为很多是近亲结婚，许多的孩子有些呆傻。上了年纪的老人都发愁自己的香火没有办法延续。马维柱后来做起人贩子生意的时候，偶尔就会把一些比较刚烈的女孩子贩到这里，因为这里强悍的男人们肯