严重的社会动乱，如吴楚七国之乱、推翻新莽王朝的民众暴动等，都有大规模盗墓的记录，汉魏之际曾经发生盗墓的，据说曹军事集团甚至设立了名号为“发丘中郎将”、“摸金校尉”等专门指挥盗掘冢墓的官职。
在数月前，叶重玄得到一个消息，在终南山的一座古墓出土的棺椁中，发现了一个类似宋朝年代的丹书铁卷，上面镌刻了《武神真经总纲》的字样，叶重玄精通古武之术，捷足先登，在考古工作团队运送这些文物时，夜里掉包后用相机拍摄下来，回去研究一番。
一个月后，竟然发现这部真经总纲竟记载了九阳真经、九阴真经等九九八十一部经文的名称，这只是一篇总纲口诀，并非真正的武功秘籍，但概括了天下武学的总脉络，甚至提到了习武的最高境界——武神秘境！
但通过此纲要，只能仰视其存在，却无缘观其修炼途径，让他这个武术高手望而兴叹。
叶重玄为了进一步揭开这个埋藏古墓的千年之秘，毅然决定去终南山一趟，利用风水堪舆之术和考察勘测之学，来寻找传说中的活死人墓。
这次叶重玄并不是孤身行动，而是带来了一个助手，他的儿子叶战天。
叶战天二十四岁，自幼受其父熏陶，学过武术，精通数家拳