早已知晓他是周子旺的部属，明教以反元为主，周子旺乃明教天魔教中“弥勒宗”的大弟子，弥勒宗和天魔教虽非一派，但同为“明教”的支派，相互间渊源甚深，周子旺数年前在江西袁州起事，自立为帝，国号称“周”，不久为元军扑灭，周子旺被擒斩首，常遇春带着周子旺的儿子逃离，不想鞑子兵势要赶尽杀绝方可罢休，这才有常遇春舍命护主之事。
洪天宇打眼望去，见常遇春全身鲜血淋漓，左手抱着男孩，虎目含泪，颤声说道：“小主公……小主公给他们射死了。”洪天宇叹了口气，道：“人死不能复生，常……咳咳……兄弟不必过于难过。”洪天宇险些叫出他的姓氏，幸好及时以咳嗽掩盖，否则又要费一番唇舌解释了。
常遇春充耳不闻，凄厉大叫一声，道：“我有负嘱咐，这条性命也不要了。”言罢，轻轻放下那男孩的尸身，向那武官扑去。可是他身上本已负伤，肩背上的两枝长箭又未拔下，而且箭头有毒，身刚纵起，口中“啊”的一声，便摔在船舱板上。
洪天宇虽觉常遇春太过莽撞，但也不失为一个敢作敢当的大丈夫。只见小周芷若扑在船舱的一具男尸之上，只是哭叫：“爹爹！爹爹！”从那具男尸装束看来，当是舟的船夫，不必细想亦可知悉，这具男尸乃周