当乾隆皇帝来到胡公庙前时，只见这里的十几棵茶树芽叶新发，分外鲜嫩。乾隆皇帝一时高兴，就学着采茶姑娘的样子采起茶来……
正在此时，忽然传来宫中皇太后生病的消息，急切中乾隆将采来的一把茶芽往袖中一放，随即返回京城宫中。
其实皇太后并没有什么病，不过是积食所致，肝火上升。母子俩在一起时，太后闻到乾隆身上一股清香，一问才知道是乾隆袖中的龙井茶芽。皇帝忙命宫女泡茶一杯，献给太后。太后饮后，觉得此茶清冽宜人，连饮几天后，竟神清气爽，身心舒泰，连连称道这茶是灵丹妙药的仙茶。于是，乾隆皇帝下旨封西湖狮峰山下胡公庙前的18棵茶树为御茶树，并派专人看管，年年精心采制进贡宫中。“18棵御茶”即由此而来。从此之后，这18棵茶树在当地茶农的精心培育下更加茁壮茂盛。
曾在1982年6月商业部在湖南长沙召开的全国名茶评比会上被评为全国名茶之一。
还有一个传说，传说在宋代时，有一个叫“龙井”的小村，村里住首一位孤苦伶仃的老太太，老太太唯一的生活来源就是她栽种的十八棵茶树。有一年，因茶叶质量不好，卖不出去，老太太几乎断炊。一天，一个老叟走进来，他在院子转了转，说要