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林放鹤离开小巷，飞马赶奔应天府。将事态禀明府尹吴大人，迅速调集四十名精干捕快，由捕头程亮甲率领连夜进入兵部尚书府。
来至后堂。
在尚书大人齐泰居室周围严密布控。
林放鹤捏了一把汗，神情不无担忧：“希望我们来的还不晚？”
“林大人，非是我等推诿。”程亮甲面现难色，说：“我们多年在公门当差，只知道稽查案件、捕盗擒凶，对于江湖勾当，委实知之甚少。还望林大人不辞劳苦，多加指导，以便使应天府差役能安全佑护齐尚书，不为奸人所害？
“你们放心，有我在此，绝不会让那个‘千面幽灵’得手。”
“那我们应该怎么办。”
“严密护卫，守住这间屋子。你告诉弟兄们，大家时刻都要睁大眼睛，不许松懈。特别是屋顶、檐下、廊柱、窗口之处，要认真查看。‘千面幽灵’心思缜密，精于化妆，千万不可给他钻了空子……”
“一定照办。”
“好，咱们现在去见一见齐大人。”
林放鹤和程亮甲一起进了屋。
兵部尚书齐泰身着便装，端坐在椅子上。他的个头虽然不甚高大，但身架粗壮，孔武有力，双目炯