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次日早晨，旭日将出未出之际，三骑离开了应天府衙。林放鹤身穿公服，走在中间，唐羽、项金城各自腰挎钢刀，于左右跟随。
林放鹤在马鞍上扭头向唐羽看了一眼，微微一笑：“你得到的这个消息很及时，‘百变’其人，干系重大。如果找到他，相信一些难解之谜就会得到答案。”
三骑向东，径奔鼓楼大街麒麟巷。
进小巷到了一处小院门首，三人下马，项金城将马系牢，以鞭指门，说：“到了，应该就在这里。”
林放鹤上前，推了推院门，门从里面栓得死死。
他点头示意，项金城和唐羽两个来至墙下，一个伏身蹲下，另一个踩住他的肩膀爬上墙头，耸身翻入院内。
唐羽抽开门闩，打开院门，放林放鹤、项金城两个进来。
院子里空荡荡的，除了中庭长满荒草、几堆破砖，见不到任何摆设。一望可知此地亦不过是临时居所，主人来去匆匆，才顾不上打理照料。
三个人径直向前走去。
进得中院，到了房前，迎面是两扇黑漆漆的小门，应该是房主居住之地。项金城走上台阶，提起靴子，一脚将门踢开。屋内阒寂无声。三人相互看了看，刚要抬脚进屋——