野心能征善战，并且作为大权的实际控制人——他的父亲哥德文伯爵成功地建立过一个伟大的王朝，同时为他的四个儿子们累积了大量的领地和权势，哈罗德的另外两位兄弟肯特和在北方的诺森布里亚有大片土地的托斯蒂，加上贵族议会成员的戈斯，四兄弟瓜分了整个英格兰和苏格兰的大片土地，并且帮助家族维持着权势。人们甚至认为是哥德文伯爵亲手创立了爱德华时期的管理体制——虽然最近他们失去了那个北方的兄弟，但是哈罗德?葛温森还是成为了新任国王的最佳人选。
而哈罗德本人的确是成熟的政治家，他知道自己必须掌握主动，促使贵族会议拥戴他登基，所以爱德华驾崩几分钟后，哈罗德打出了手中的王牌——他向贵族议会宣称爱德华在弥留时期当面告诉他要他继承王位，而当时在场的其他人并没有否决他的这种说法，甚至连贵族议会本身对此也喜闻乐见，他们需要一个强势的国王，更何况这位强势又勇猛有力的国王现在还给了他们一个完美的说辞。
于是，一零六六年一月六日，英格兰的人民在上午刚把他们的老国王爱德华安葬在了他本人所修建的还没有完全完工的西敏大教堂里，同一天的下午，哈罗德?葛温森就在距离刚刚下葬的爱德华的遗体外只有几步远的位置，