景炎三年（1278年）末，大宋右丞相、少保、信国公文天祥兵败五坡岭，被执至潮阳元军大营。蒙、汉军都元帅张弘范将其押至厓山，令其修书劝降张世杰。文天祥愤书《过零丁洋》，以“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”以明志。
张弘范笑而藏之，随后一声令下，发动灭宋最后一战。就在这位大宋右丞相面前，将宋最后行朝上至帝王，下至士卒等二十万宋军民覆亡。
没有比摧毁一个人的希望更残酷的了。目睹千帆尽焚，碧海尽染，最后的行朝灰飞烟灭，这位大宋忠相吐血盈升，当场昏死过去。
醒来之后，心如死灰的文天祥绝食八日，几乎去了半条命。鉴于文天祥在朝野的声望，张弘范一心降伏此人，命人好生照料，留于营中静养，待其身体好转后再解送大都。
二月末，有豪杰探知元军将押解文天祥从海路至泉州，再登岸从陆路北上大都。由于此时元军主力正全力搜杀杨太后等宋皇室及宋军主帅张世杰，因此解送文天祥进京的军兵不多，只有三艘战船，约一千兵。
于是，赣、闽、粤诸路豪杰闻风蠢蠢欲动，意欲半途劫人。
原本这些豪杰都是各自为战，打算等押解船到自家地盘时伺机而动。而江风