七月初四，天气燠热潮湿，独州山峰顶烽燧上，几个轮值的新附军士兵一个比一个黑，俱光着膀子，不时用湿布擦汗，没口子抱怨。
“这天气，是不让人活了。”一个被晒成黑炭，浑身上下只有眼白是白色的黑瘦士兵叫苦不迭，“昨晚流了一夜的汗，压根没法睡啊！”
“就是就是。”另一个黑壮的士兵抬臂向同伙展示一道苍白的伤口，“本来流汗就粘，加上粘乎乎的海风一吹，简直跟躺在盐水里一样。俺这手臂前几日砍树时被硬枝划伤，被汗水一浸，俺的娘亲哎……”
“这烽燧没树荫没蔓藤，光秃秃被日头一天晒到晚，闷得像蒸笼，那有不热死人的。”第三个抱着素木枪的士兵使劲用范阳笠扇着，指望扇出点凉风，可惜吹来的全是热风。
士兵们一个接一个抱怨，最后看向领头的旗头。
旗头是个黑瘦汉子，颧骨突出，下巴一圈胡碴子，人虽瘦，手臂、指关节却粗大。此时他正调试手里一张步弓，随着他不断绞弦，原本“c”形的弓臂，慢慢反曲弯成“b”形。当弓刚弯到一个恰当弧度时，黑瘦汉子嘴角也弯成一个弧度——啪！弓弦突然断裂，弓臂弹起绷直，嗡嗡颤动不已。
黑瘦汉子笑容凝固，突然站起把