祥兴二年八月底，万安军城各段城墙基本竣工，只余谯楼、角楼及各种城防设施正加紧修建中，整个工期比赵猎预计提前半个月完成。之所以建得那么急，并不是因为元军要来了，而是张世杰要来了。
早在七月中，张世杰得知龙雀军仅用一日就攻下万安军，当时就想来看看究竟是怎么做到的。但丞相兼枢密使文天祥以赵猎战绩为榜样，不断催促张世杰出兵昌化军。从战略上说，万安军已入手，只要夺取昌化军，则崖城的安全系数最少提高一倍，同时对琼州元军形成钳制之势。
军情紧急，张世杰只好按捺惊奇，令统制张霸率八百人马，战船、粮船各四艘，北上攻取昌化军。
相对于万安军而言，昌化军的战略意义小得多。万安军好歹还有座城池（虽然废弃了），昌化军却只有一片刺棘圈成的军营，公廨都是茅草屋，寥寥十余军户，与其说是驻军，不如说是个岗哨。
当初阿里海牙占领琼州全境，真正发生战争的只有琼管。在攻破琼管，车裂琼管帅赵与珞后，挟大胜之势，酷刑之威，传檄三军（吉阳军、万安军、昌化军），三军皆望帜而降。
由于昌化军瘴气太盛，琼州总管龙文貌甚至都没派出官员，而是让当地原宋朝官员改旗易