元军围城，主攻南门，辅攻西门，这点与当初行朝攻打吉阳军城时完全一样。
崖城开四门，东门有宁远水阻隔，北门后数里便是崇山峻岭的黎峒，两处都无法摆开兵力，是以无论宋元围城，都只能攻打西、南二门。南门城外五里有大港、番坊港二港，从港口一直到城门，一溜儿棚寮、土屋，或是船商囤货之所，或是茶舍食铺，间杂着汉黎番等居民，颇为兴旺。
因岛上台风暴雨的原因，很难见到结实的房屋，因为以当时的条件，再结实的房子都扛不住暴风雨，索性简单点，建个棚寮土屋，反正山上树木多多，摧毁了重建很容易。不过地基都打得很平整结实，战事一起，把这些房屋推平，就可排兵布阵。前有宋军攻吉阳军城，后有元军攻崖城，都是用这法子来布置兵力的。
当然，战事一起，城外无论商民都逃匿一空。或张帆出海，或避于深山，或逃入城内，没有敢挡在大军前进的道路，否则必被碾压成泥。
因两港的存在，南门城外是唯一可以摆下几千近万兵的地方。
西门往前三里，就是崖城三港中的新地港。只有一条宽不过五丈的平坦通道，其余多是坑坑洼洼的土梗，两边更是起伏高坡及密密树林。只有西门前有片高高低低