五石散分为品、品和下品几个等级，分辨五石散的优劣，一般是观其色，闻其香，辨其形，品其味。
品五石散色泽明亮，黄带红，气味纯正，带有一种淡淡的清香，粉末细腻，颗粒均匀，味道苦而不涩。
而下品的五石散颜色赤红灰暗，气味呛鼻，粉末粗糙，颗粒大小不均匀，味道既苦且涩，难以下咽。
而鉴于品和下品之间的五石散，可称之为品。
这是五石散最简单的区分法，而真正的行家里手，则可以分辨出五石散各种药石的配情况，品的五石散，配精准，药效明显，毒副作用小，而下品五石散，配混乱，药效差不说，还会危及人的性命。
裴秀可谓是识货行家，一看到曹亮拿出来的五石散，便露出惊异的目光，这个五石散，无论是颜色、气味、细腻程度，都和一品居出售的品五石散极为相似，同属一个等级的东西。
裴秀用小姆指的指尖挑了一点，放在口，细细地品尝了一番，点头称赞道：“好散，好散，足以媲美一品居的五石散了，不知曹兄是从何处得来的此散，据在下所知，洛阳市面恐怕不见此货？”
曹亮卖了关子，并没回答他的问题，而是道：“此散药效如何，需服用后才可知