托·利曼·冯·赞德尔斯将军，出身于波美拉尼亚斯托尔普的庄园主家庭。祖上为犹太人。1874年加入黑森大公国陆军。在龙骑兵部队服役，1887年进入德军总参谋部，1900年升任少校，任轻骑兵团长。1908年晋升少将，1911年任第22师中将师长。1913年6月16日被授予贵族身份。
由于其犹太血统而受到军中同僚的排挤，于是在1913年主动申请前往奥斯曼帝国担任军事顾问团团长。重建第一次巴尔干战争灾难后的土耳其陆军。第二次巴尔干战争协助土耳其收复部分东色雷斯地区，被授予帕夏头衔，后来他被调任土耳其陆军总监。主要帮助奥斯曼帝国陆军完成现代化的任务。
在这次达达尼尔战役中，他担任防守海峡的土军第五集团军司令，也是这次协约国军队的主要对手。目前看来奥托将军干的很出错，他让空有强大兵力的协约国军队束手无策。
对于恩维尔帕夏的话，另外两个巨头都很认同，要是没有奥托将军，这次的达达尼尔战役的结果就很难讲，三巨头对此也是心知肚明。尽管这次宣传中为了照顾国民的情绪，他们将率领2万奥斯曼军抢占萨里巴依尔山脊的凯末尔，塑造成民族英雄，但是这次最大的功臣是谁，他们都心知肚明