为强硬、语带威胁的外交照会。因不满这个可能导致外交走火酿成战争的照会，时任美国国务卿、和平主义者布赖恩愤然辞职。其实，威尔逊当时的最大政治目标是在1916年连任，在竞选中他打出了“他让我们远离了战争”的口号，标榜自己使美国在不参战的情况下延续贸易。
南方出身的威尔逊极需要在战争贸易中获益最大的东北部和五大湖地区的选票，让这些选民继续从战争中获利。不为战争买单是威尔逊能否连任的前提。好在这以后，德国的潜艇战有些收敛，但是1916年3月24日，又发生了“沙塞克斯号”事件。德国潜艇在英吉利海峡无预警击沉了法国客轮“沙塞克斯号”，80名乘客重伤或溺死，其中有4个美国人。这件事虽然并不严重，但对本已恶化的美德关系无异于火上浇油。
1916年美国的贸易顺差“由43亿多美元增至20余亿美元，即增加了37倍”。一战的战争财使美国加速了产业结构的升级，工农业特别是军工业发展极快，金融上也赢得了主动权，从债务国一跃变为债权国。对比美国分别与协约国和同盟国的交易额就会发现，美国与协约国在经济上捆绑得更紧，美国输出到德国的资本仅占美国输出资本总额的2。而如果协约国战败，美国的巨额投