拉号刚驶离西非塞拉利昂地区，这艘船上满载着该地区采购的货物。
大副威尔斯正站在船头，举着望远镜查看附近海况。
“咳、咳、咳。”
一阵咳嗽声打扰到威尔斯大副。
“你怎么了，乔治。”
收齐望远镜后，威尔斯看着不停咳嗽的一个船员关心的问道。
面对大副的关心，这名叫乔治的船员有些满不在乎的回答道：“估计是最晚受凉了，有些感冒。”
“你这样可不行，一会去鲁斯医生那里拿点药吧，接下来我们还需要半个月时间返回英国。”
“好的，咳、咳、咳，一会我就去。”
“那么尽快去吧，我可不想让你引得其他人也咳嗽。”
看到说话都忍不住咳嗽的乔治，威尔斯也只有让他尽快去医治。
不过船员乔治的咳嗽，在得到鲁斯医生的治疗后并没有好转，反而病情加重了。除了高烧、头痛之外，还有脸色发青和咳血的现象。更为重要的事，船上其他人也变成爱咳嗽起来。
等他们到葡萄牙外海后，船上有一半的人生病了，其中威尔斯大副也在其中，而船上的鲁斯医生一点办法都没有。而那位可怜的船员乔治