初惊喜之余，也早已经委任陈公台为其人车骑将军府的长史，所谓‘总’幕府。
局势越来越糟，然而有意思 的是，三月底，战争猝然爆发，却是发生于清河郡西面的界桥，而交战之人竟然分属韩馥与袁绍。
原来，袁绍进入清河，并没有得到韩馥的任何许可，而其人一旦占据清河一大国，却又居然以办粮不利为名，立即驱除了清河相姚贡，并委任了本地世族出身的骑都尉崔琰暂署国事。这还不算，他还立即征辟了本地大量的人才，清河崔氏的崔钟崔巨业，豪强出身的季雍，尽数被选拔为将……反正是没有任何还回去的意思 了。
这下子，韩馥再傻也明白，想要吞并他冀州的，何止是公孙兄弟，袁绍也是打定了这个主意，而且袁绍已经咬到了家门口，是最危险的那个！
泥人都还有三分火性呢，想韩馥从履任开始，何曾负了袁绍半分？如今竟然反遭其害。
于是乎，这位冀州牧在刘惠、耿武、闵纯等忠心下属的建议下，终于决定咬牙一搏！他先是派出了使者去袁绍手下，试图召回张颌、高览等冀州旧部，然后又集合魏郡、安平的兵马往界桥集结，并派人联络公孙瓒，试图两面夹击。
然而，不知道是袁绍料事如神 ，还