在南洋，欧洲殖民者对华人颇为忌惮，同时对种子、技术流入中国亦是在大力阻拦。比如番薯的传入中国，并非是自然而然，当时的西班牙殖民者将番薯从南美带到菲律宾，素来是视之为“奇货”，“禁不令出境”。到了万历二十一年，到吕宋经商的福建人陈振龙和其子陈经纶见番薯块根“大如拳，皮色朱红，心脆多汁，生熟皆可食，产量又高，广种耐瘠”，想到家乡福建山多田少，土地贫瘠，粮食不足，决心把甘薯引进中国，亦是费劲了心思才得以躲过殖民当局的检查。其中花费的心思、承担的风险，具是非常巨大的。
一行人乘船离开马尼拉亦是受到了殖民当局的严格盘查，盘查力度甚至比来时还要更甚一筹。索性，他们是早有准备的，戏做得全套，更是没有携带任何可能会被视为违禁的物品——除了潘学忠脑子里的那些造船知识以外。当然，西班牙人想发现这个，也还得先学会读心术才行。
离开了西班牙人的势力范围，潘学忠便开始了循着记忆复制的过程。一个人待在船舱里，疲倦的时候要不躺下休息片刻，要不与陈元良、唐兴远闲聊一二，要不登上甲板，眺望大海，这时候他总觉得他其实是一只鱼，终于离开了那个可笑的鱼缸，重新在江河湖海中遨游般的畅快。