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大明是个高度中央集权的皇朝中央对地方的掌控力很强，但是再强的中央政府也有鞭长莫及的地方，受限于交通条件和信息传递条件，距离京师越远，掌控力就越弱，在更古代的时候，处于统治的角度，才有分封制的出现和产生，分封制的结束实际上是交通条件改善的产物。
大明就更聪明一点，北方有个北京，南方有个南京，分别在两座城市驻重兵，打造两套政治班底，以便任何一个出了问题，另外一个还能掌控局面，所以在崇祯皇帝死后几十年，江南的南明政府还能苟延残喘，这就多亏了南京的那套政治班底。
大明中央对地方的掌控力度以北京和南京两座城市向外辐射，北京辐射北方，南京辐射南方，对整个东部中华的掌控力度空前强大，仅次于保甲制度建立以后的满清，但是这一切，都在越过了岭南之后发生了些许的变化，从古至今，一直到十九世纪之前，岭南之地之于中华都是蛮荒的代名词，此时的大明也不例外。
蛮荒之地不仅意味着穷苦野蛮，也意味着朝廷掌控力度的衰弱，除了基座边境重镇之外，大多数地区的官府所能掌握的地方也就一座县城，除了县城其他地方全是自治，赋税老实教，但是其他方面睬也不睬你。