苏默这话说的典故出自《吕氏春秋察微篇》，是说当时鲁国有一道法律，如果有鲁国人在外国见到同胞遭遇不幸或沦落为奴，只要能够把人赎回来并帮助其获得自由，就可以从国家得到金钱的补偿和奖励。
孔子的学生子贡，把人救回来了，却推却了国家的赏金。孔子听说后就说，子贡这事儿做的不对。他说，圣人做的事，可用来改变民风民俗，教授引导百姓，不仅仅是有利于自己。你富有不需要这份奖金，但是整个鲁国却是穷人多而富人少。今日你拒绝了奖金，看上去被人称颂你的品德，但是如此一来，后面再有人救了人回来怎么好意思 去领取奖励？若如此，久而久之，就没人肯去做好事儿了。子贡这才省悟。
而孔子的另一个徒弟子路，救了一个落水的人，那人便谢了他一头牛。子路就收下了，孔子高兴的说：鲁国人从此一定会勇于救落水者了。
苏默这会儿说起这个典故，就是告诉楚玉山，你自己念着我的恩惠不肯要工资，要给我白干。好，那是你乐意。可是别人呢？如果大家都因此碍着面子不要钱了，那谁能保证没有心里不痛快的？心里不痛快了，就会有了怨怼。这样一来，一旦遇上事，怎么可能保证忠心？这和子贡拒金是一个道理。
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